낯선 손님으로 온 민주주의

민주주의는 왜 '낯선 손님'이 되었는가

1987년 민주화 이후 30여 년.
우리는 선거를 통해 권력을 교체해왔지만, 정치 갈등은 더욱 격화되었고 공동체는 분열되었다.

이 책은 오늘의 혼란이 단순한 정권 문제나 인물의 문제가 아니라, 민주주의 정신의 빈곤에서 비롯되었다고 진단한다.

민주주의는 단순히 다수결이 아니다. 선출된 권력의 독주도, 이념의 과잉도, 포퓰리즘적 재정 중독도 민주주의의 본질이 아니다.

저자는 묻는다.
그렇다면 우리가 지켜야 할 민주주의의 기준은 무엇인가?

다섯 가지 민주주의 정신

이 책은 민주주의를 추상적 구호가 아니라 구체적 기준으로 제시한다.

1. 인간의 자유와 존엄
2. 공동체의 기본 원리와 차별 없는 보호
3. 경제적 권리와 공동체의 책임
4. 국가 공동체 안전에 대한 국민의 역할
5. 낡은 민주주의 선동과 싸우는 도덕 민주주의

특히 헌법 제정자들이 담아놓은 가치에 주목하며, 대한민국 민주주의의 출발점과 왜곡의 과정을 동시에 짚는다. 나아가 조선의 민본주의와 신분제, 산업화와 민주화의 공과, 선거 제도의 허점, 지역 민주주의의 위기, 보수의 역사적 흔적까지 폭넓게 다루며 오늘의 민주주의를 입체적으로 해부한다.

이념을 넘어선 민주주의 본질의 회복

보수와 진보는 서로 다른 언어로 민주주의를 말한다.
그러나 정작 우리가 함께해야 할 공통의 기준은 사라지고, 기득권의 논리만 남았다.
이 책은 진보 진영에서 사회주의 정치 운동에 참여해 옥살이를 겪고, 이후 보수의 중심에서 비상계엄과 탄핵 정국의 격랑을 직접 통과해 온 저자가 스스로에게 던지는 질문이다.

저자는 말한다.
민주주의는 정치의 문제가 아니라 우리의 삶이며, 곧 생존의 문제라고.

이 책은 독자에게 결단의 질문을 던진다. 대한민국 민주주의가 흔들리는 이 순간, 우리는 관람객으로 남을 것인가. 아니면 다시 민주주의의 수호자로 설 것인가.

『낯선 손님으로 온 민주주의』는 민주주의를 정치인의 소유물이 아니라 국민의 것으로 되돌리려는 시대적 외침이다.

이런 독자에게 권합니다

대한민국과 민주주의를 진심으로 아끼는 시민
선거 때마다 투표는 하지만, 무엇을 기준으로 선택해야 할지 고민해 온 유권자
왜 대한민국에서의 삶이 점점 힘겨워졌는지 그 근본 이유를 찾고 싶은 사람
그리고 헌법과 민주주의 앞에서 스스로를 돌아보려는 정치인

머리말
글을 읽기 전에
프롤로그 20대의 추억과 사회주의 기억
1장 민주주의라는 낯선 손님
2장 다섯 가지 민주주의 정신
3장 한 표의 진정한 가치
4장 지역의 생활공동체 민주주의
5장 보수(保守)의 흔적
에필로그 민주주의 수호자

성삼영 성삼영(成三英)은 윤석열 정부에서 대통령실 행정관으로 일했다. 그 이전에는 행정자치부장관 정책보좌관, 국회의원 보좌관을 지냈다. 국민대학교 정치대학원에서 「토요타 방식-4P 모델을 통해서 본 자유한국당 시·도당 활동 혁신 방안」을 주제로 석사학위를 받았다. 2013년 월간 조선 5월호에 "국민입법권의 도입과 한국형 민주주의" 정책 제안을 통해 국민도 법을 만들 수 있고, 그 과정에 참여하는 한국형 민주주의의 제도적 진화를 제시했다.
대학교 1학년이었던 1987년 6월, 집회에 참여해 최루탄을 맞아 죽음의 고비를 넘겼다. 그 후 사회주의 지향의 학생 운동에 참여해 3년간 수감생활을 했다. 그리고 2024~25년 비상계엄과 탄핵정국을 지켜보면서, 대한민국이 왜 민주주의를 하게 되었는지에 대한 근본적인 질문을 하게 되었다. 나아가 우리가 지켜야 할 민주주의 정신이 무엇인지, 이를 실현할 방법이 무엇인지 찾기 위해 고민하고 있다.