불편한 친절(달빛문고 시리즈 26)

남을 도울 때마다 꽃을 피우는 나무판이 교실에 나타났다!

칭찬받기 위한 친절도 착한 마음일까?
무조건적인 양보와 봉사가 진짜 착한 걸까?
칭찬받기 위한 선행 뒤에 숨겨진 '불편한 진실'을 마주한 아이들의 주체적 성장기!
'착한 어린이가 되어야 한다.', '남을 도와야 한다.'는 말을 듣고 자란 아이들, 하지만 마음속으로는 귀찮거나 싫어 억지로 할 때도 있다. 귀찮아도 칭찬받기 위해 하는 행동, 타인에게 잘 보이기 위해 습관적으로 하는 양보나 봉사도 진짜 친절이라고 할 수 있을까?

《불편한 친절》은 타인을 돕는 행동 속에 숨겨진 '진심'과 '배려'의 진정한 가치를 어린이의 눈높이에서 예리하게 짚어내는 이야기이다. 주변의 기대에 부응하려 자신의 감정을 누르고 '착한 아이'라는 프레임에 갇혀 있었던 박하은, 그리고 다리가 불편한 동생에게 향한 왜곡된 동정과 시선을 단호히 거부하는 소연이의 불꽃 튀는 갈등을 통해, 도움을 주고받는 관계 속에서 지켜야 할 '서로의 마음'과 '진정성'이 무엇인지 질문을 던진다.

줄거리
나래초 3학년 2반에 쌍둥이 남매인 소연이와 종연이가 전학을 왔어요. 그런데 종연이는 다리가 불편하지요. 목발을 짚은 종연이가 교실에서 넘어질 뻔하자, 언제나 선행상을 독차지해 온 '학교 공식 천사' 하은이가 번개처럼 달려가 종연이를 도와줘요.
마침 담임 선생님은 진짜 봉사를 실천하는 친구들의 모습을 담겠다는 방송국 PD 친구의 제안으로 교실에 '꽃이 피는 나무판'을 도입해요. 친구를 돕고 배려할 때마다 선생님이 나무판의 '잎 스티커'를 떼어 주고, 1등에게는 방송 출연의 기회를 주겠다고 공표하지요. 반 아이들은 스티커를 받기 위해 봉사 경쟁을 벌여요. 누구보다 빠른 하은이는 종연이를 도와 반에서 1등으로 앞서가지요.
하지만 종연이의 쌍둥이 누나인 소연이의 시선은 싸늘하기만 해요. 종연이는 다리가 불편할 뿐 혼자서 뭐든 잘 해낼 수 있는 멋진 동생이거든요. 소연이는 하은이를 향해 "내 동생 이용하지 마! 착한 척 하지 마!"라며 고함을 지릅니다. 난생 처음 '가짜 봉사', '착한 척'이라는 날 선 의심을 받게 된 하은이는 충격과 억울함에 휩싸여 펑펑 울음을 터뜨리고 말아요. 칭찬받는 습관에 길들여져 한 번도 돌아보지 못했던 '진짜 마음'을 마주해 봅니다. 과연 3학년 3반의 별난 우정과 봉사 전쟁은 어떻게 결말을 맞이할까요?